Essential Phone - ハイエンドモデル Essential Phoneの沿革

流星のごとく現れて消えていったハイエンド Androidスマホ Essential Phone のまとめ

Essential Phone は Android の生みの親とされる Andy Rubin 氏が 2017年 3月に立ち上げたベンチャー企業「 Essential Products 」が「モジュール式スマートフォン」という新たなコンセプトで開発したハイエンド Androidスマホ。

“Androidの父”ルービン氏、モジュール式スマホ「Essential Phone」発表

2017年 5月末に発表され当初は 6月中には出荷される予定だったが資金難で開発が遅れ、予約販売の状態が続く中、リリース直前の 8月には 70名の顧客のメーリングリストが漏洩し、リリース時はカラーバリエーションがブラックのみという状態だった。

PH-1のリリース直後はカメラの不具合などがあり注目されていた分だけ批判が集中。
米国で取り扱いがあるキャリアは Sprint のみで、 Amazon や Best Buy などで販売されるものの米国の３大キャリア AT&T , Verizon , T-Mobil では取り扱いがないなど、ハードウェアの良し悪しの前に企業としての先行きが不安視されていたが、2018年には Essential Phone ( PH-1 ) の後継機種「 PH-2 」の開発中止の発表、従業員の 30 ％を解雇し、会社の売却を検討しているという報道までなされた。
そして Essential Products は 2020年 2月12日廃業を発表。

Essential Phone PH-1 を個人輸入

Essential Phone は日本語サイトを公開されているものの、2017年 10月現在で技適マーク（技術基準適合証明）を取得しておらず国内向けに販売されていないため入手は個人輸入になり、技適マーク未取得なので国内での使用は電波法により原則として違法になる。

米国Amazonで販売されてる Essential Phone は 719.12 ドル。

1ドル 112円換算で本体価格が 80,541円で送料やら手数料やらを含めて合計金額は 89,600円。

セット内容は本体と USB Type-C のケーブル , 充電器 , ヘッドホンジャックというシンプルな構成。

スペック

SoC	Snapdragon 835
RAM	4GB
ストレージ	128GB
ディスプレイ	2560 x 1312 QHD
バッテリー	3040mAh
大きさ	141.5mm x 71.1mm　（5.71inch）
重さ	185g
SIM	NanoSIM x 1
OS	Android 7.1

本体がアルミではなくチタンのため一般的なスマホに比べて重く感じるものの「しっかりしている」という印象。
カメラは前面が 8メガピクセル ( F値 2.20 ) , 背面は 13メガピクセル ( F値1.85 )。
防水防塵は IP54 なので「有害な影響が発生しない程度の防塵」「はねた水くらいからの保護」。

セットアップ

入手した時点で搭載している Android はバージョンは 7 .1 .1。

セットアップはメーカー独自の仕様がなく Nexus など Google 純正 Android のセットアップとほぼ同じで至ってシンプル。

起動直後の画面。
言語を日本語に変更して「使ってみる」。

「新規としてセットアップ」。

Google アカウントの設定。

便利な指紋認証の設定。

Essential のプライバシーポリシー。

「 OK Google 」のGoogle アシスタントの設定。

セットアップ完了。

ホームアプリは Google Nowランチャーのベースになっている「 Launcher 3 」。
アプリの一覧は中央下にある小さな矢印をタップすると表示される。

デフォルトでインストールされているアプリも純正と同様、最小限になっているので個人的には好印象。

後は各種アプリのインストールと使い慣れた Nowランチャーに変更してウィジェットを配置して完了。

Nexus 6 に 10月5日のセキュリティパッチが適用されている現状で、Essential のセキュリティパッチレベルは 9月5日。

音声通話

Essential Phoneは 3G で「 1, 2, 4, 5 6, 8 」のバンドに対応しており、Yモバイルの場合は「 2.1 GHz 帯（B1）」と「 900MHz帯（B8）」をサポートしており LTE に関してはほぼ網羅している状態なので SIM を挿入したら普通に通話ができると思っていたが、なぜか通話ができない。。。

VoLTE に対応していない SIM では LTE でのモバイル通信は可能だが、音声通話をするとかけた瞬間に通話終了になり、電話をかけてきた相手には話中の状態になる。

3Gでの通話が可能なはずなのだが再起動しても認識するのは LTE のみ。

使用する通信規格は「設定」→「もっとみる」 →「モバイルネットワーク」→「 Preferred network type 」で変更可能。

通信規格を「 LTE 」のみに切り替えると VoLTE 対応の SIM で音声通話ができるようになったものの、3Gが全く使えないので使用環境にもよるが通話メインだと屋内などは結構きびしい。

ベンチマーク

Essential Phoneは「個性が無い」という批判を受けているがシンプルさも十分な個性かと思う。
最新の SoC Snapdragon 835 を搭載したハイエンドモデルの中で派手さのない質実剛健な感じ。

Essential Phone の Geek bench の CPU の測定値。

Snapdragon820 を実装した Zenfone Deluxe が Single-Core 1465 , Multi-Core 3957 だったので差は歴然。

Geekbench の COMPUTE の数値。
Zenfone Deluxe が 6932 だったので 115% ほど向上している。

技適マーク付きで Oreo にアップグレード

2018年 3月 14日にアップデートの通知があったので更新してみるとバージョン 8.1.0 の Android Oreo が降ってきた。

ファイルサイズは 1015.1 MB と大きめでセキュリティパッチレベルも 2018-03 に更新される。

Android 8.0から「 Google Nowランチャー」がサポート外になるので、アップデート前にホームアプリを「 Launcher３」から「 Google Nowランチャー」に変更してみた。

再起動後初期状態に戻るかと思ったら普通に Google Nowランチャーが起動。

Essential Phone で Playストアで Google Nowランチャーを検索しても表示されないが、アンインストールしない限りは普通に使えるらしい。

リリース後、初めてのメジャーアップデートになるが、サムスンの Galaxy S8 などは未だにセキュリティパッチレベルが 2017-12 のままなので、セキュリティパッチも含め Essential Phone のアップデートは Google 謹製デバイス並に早い。

今回のアップデートで念願の技適マークが表示されるようになった。

Essential Phone ２度目のアップグレード

2018 年8月6日に発表されたバージョン 9 の Android Pie 。

Google Pixel のほか Essential Phone にも配信されることが告知されていたのだが 8月9日の早朝に降ってきた。

早速アップデートを実行。

Android 9 Pie にアップデート。

システムアップデート後はクラウドプリントが登録している Googleアカウントに対してアクセス許可を求めてきたくらいで不具合らしきものは特になし。

大きく変わったのは事前にアナウンスされているとおりナビゲーションボタンが「ホーム」のみ表示され「履歴」は「ホーム」上の「＾」をスワイプで表示、「戻る」ボタンは利用可能時に表示され、ステータスバーに表示されている時計の位置が左側に移動している。

「アプリ一覧表示」と「履歴」の操作が重複しており、これまで上スワイプで表示できていたアプリ一覧が上スワイプを2回繰り返すことになるので操作性は悪くなった気がする。

「履歴」ボタンが無くて困惑するユーザーが続出することが予想されるので「アプリを切り替えるには上にスワイプ」という表示がでるのだが、これまで 1タップだった「履歴」の表示をスワイプに切り替える必要があったのか甚だ疑問。

履歴の表示は従来の縦型から横型に。

「設定」のアイコンもカラフルに。

Andoroid 10 へバージョンアップ

「長く使用できるデバイス」という当初のコンセプト通り、Google 謹製のデバイスと同等のスピードでセキュリティパッチとメジャーアップデートを実施してきた Essential Phone は、2019年 9月に３度目のメジャーバージョンアップになる Andoroid 10 ( Andoroid Q ) を配信した。

問題なくアップデート完了。

本バージョンから実装された最近流行りのダークモード。

ホームボタンを右にスワイプしてアプリの履歴を切り替えるのは慣れると便利かも。

Google 謹製デバイスは３年間のサポートが保証されているが、来年で３年を迎える Essential Phone がいつまでサポートされるかが気になるところ。

Essential Products が廃業を発表

Essential Products が 2020年2月12日で廃業することが発表された。

「Androidの父」ルービン氏が創設したEssentialが廃業へ

廃業に伴いセキュリティパッチの配信は 2月5日が最後になり開発者向けのツールはオープンソースとして github で公開された。

github Essential Products, Inc

結局「長く使えるデバイス」だったはずの Essential Phone の使用期間は 2年 4ヶ月。
3回のメジャーアップデートはあったものの予想以上に短命なデバイスになってしまった。