Android向け日本語キーボード
Google は［Google日本語入力］という、オフライン辞書を用いる日本語専用の IME（Input Method Editor）を開発してきました。現在もパソコン向けのアプリは更新が続いていますが、Android版は 2021年頃を最後に更新が停止し、多言語 IMEである［Gboard］へ事実上統合されました。
［Gboard］は［Google Keyboard］を基盤とする多言語キーボードで、［Google日本語入力］とは異なり、クラウド辞書を利用します。Googleは「キーストローク自体は送信していない」と説明していますが、利用状況などのメタデータ収集が指摘されており、個人情報保護の観点では懸念が残ります。
日本語 IMEの環境
日本語は、ひらがな・カタカナ・漢字が混在する複雑な言語で、表記ゆれ（同じ言葉の複数の表記方法）も多いため、変換辞書の制作には多大な労力が必要です。さらに、他言語と比べて利用者人口が相対的に少ないことから、日本語 IMEの開発環境は限定的になっています。
現在も開発が継続している日本語 IMEの系統としては、［Google日本語入力］のオープンソース版である［Mozc］系と、オムロンソフトウェアが開発した［iWnn］を元にしたオープンソース実装［OpenWnn］系があります。Mozcは現在も公式に活発な更新が行われていますが、OpenWnnは 2020年以降ほとんど開発が停滞している状況です。
LineageOS などで採用されている［HeliBoard］は多言語キーボードアプリですが、日本語向けの変換エンジンを持っていないため、日本語キーボードとしては利用できません。
変換精度が高い IMEとして［ATOK］がありますが、サブスクリプション方式のため、パソコン版とあわせて運用したいユーザーに向いた選択肢になっています。
また、オープンソースの Mozcを使用したキーボードアプリは、F-Droidで提供されていますが、2019年で更新が止まっているため、最新の環境ではインストールできなくなっています。
IMEのセキュリティリスク
中国企業 Baidu（百度）の子会社である Baidu Japanが提供している無料の日本語キーボードアプリ［Simeji］は、初期に Wnn系技術をベースとして登場した入力システムです。2013 年には「クラウド変換機能をオフにしていても、変換確定文字列がサーバーに送信されていた可能性」があるとして、内閣官房情報セキュリティセンター（NISC）が注意喚起を行いました。さらに 2015 年には、Baiduの Android向けソフトウェア開発キット（SDK）に「バックドア的な機能」が含まれていたという報告があり、当時 Simejiがその SDKを利用していた可能性も指摘されています。
［Gboard］や［Simeji］のようにクラウド変換を行う IMEは、設計上、キーストロークや入力内容をサーバーへ送信する仕組みを組み込むことが技術的に可能です。しかしクローズドソースのため、送信している内容を外部から検証できず、最終的には「企業側の説明を信じる」しかありません。
さらに、広告を表示するタイプの無料キーボードアプリでは、広告ネットワークとのデータ共有が利用規約に含まれている場合が多く、サードパーティへの情報提供が前提となるため、セキュリティリスクはより高まります。
キーボードアプリは性質上、入力内容・通信ログ・辞書同期データを取得可能です。これらには、入力中のパスワードや個人情報が含まれる可能性もあり、構造的に高い権限を持っています。
主要な日本語IME
無料利用できる主な日本語キーボードアプリです。すべて Playストアからインストールできます。
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Gboard |
Simeji |
Microsoft SwiftKey AI |
スミレ |
日本語 IME 136 Plus | |
|
クラウド辞書 |
あり |
あり |
あり |
なし |
なし |
|
データ送信 |
あり |
あり |
あり |
なし |
なし |
|
ソース公開 |
クローズド |
クローズド |
クローズド |
オープン |
非公開 |
|
広告 |
なし |
あり |
あり |
なし |
なし |
|
ベースコード |
Google日本語入力 |
初期は Wnn系 |
独自エンジン |
Mozc |
OpenWnn |
Mozcの代替「スミレ」
［Google日本語入力］は Googleの日本チームが2010年に開発した画期的な IMEです。インターネット上から大規模に収集した語彙をローカル辞書として保持し、端末内で変換処理を行う設計のため、クラウド変換のようなデータ送信を必要とせず、高精度かつ安全性の高い変換を実現しています。
Google日本語入力は、［Mozc］としてオープンソース化されており、現在も Googleを中心に外部コントリビューターが参加する形で開発が継続されています。
ただし、一般ユーザーがインストール可能な［APK］としては、F-Droidに公開されている［Mozc for Android］のみで、その Mozcも更新されていないため、現在はインストールできないデバイスが増加しています。
この Mozcをベースにした日本語IMEが「スミレ」です。
［スミレ］は、Naka Kazuma氏の個人プロジェクトで、GitHubでソース が公開されています。
Exodus Privacyでの分析でも、トラッカーは検出されず、権限も必要最小限になっており、安全性が証明されています。
IMEの切り替え手順
キーボードアプリは、インストール後に開くと、キーボードの切り替え画面が表示されます。
切替画面を消した場合は、［設定］の［システム］から［言語と入力］を開き、［画面キーボード］を選択すると切替画面を表示できます。
インストールしたキーボードアプリを開きます。多くの場合はウエルカム画面が表示されるので、設定に進みます。
画面キーボードの設定画面が開くので、使用するキーボードを有効にします。
警告が表示されるので、内容を確認して「OK」をタップします。
備考
選択肢が限られている日本語IMEの現状で、［スミレ］は DeGoogle OS環境への導入のほか、プライバシー保護を重視するユーザーにとっては有力な選択肢です。
操作も Mozcや Gboardを使用していたユーザーであれば違和感もなく、キーボードも細かく設定でき、QWERTYキーボードでも日本語入力がしやすい環境を整えられます。
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