Kickstarterは近頃よく耳にするようになったクラウドファンディングサイトで、開発者が資金調達するための手段で、「投資型」「寄付型」「購入型」の3タイプが存在する。
「投資型」は出資に対して金銭によるリターンを目的としたもので、「寄付型」は見返りを得ずに出資のみをするもの、「購入型」は物品を購入することで開発者を支援するもの。

国内にもクラウドファンディングサイトはいくつかあるが、Kickstarterは米国のクラウドファンディングサイトで、世界的に有名なので様々なプロジェクトが公開されている。

クラウドファンディングのリスク

「投資型」「寄付型」「購入型」とタイプを問わず、いずれのプロジェクトも約束されたものではなく、詐欺まがいのプロジェクトもあったりするので、投資にはリスクが伴う。
プロジェクトが頓挫したり、プロジェクトが詐欺だった場合、金銭をドブに捨てることになる可能性が高い。

勘違いしやすいのは「購入型」で、プロジェクトで紹介されている商品を、販売予定価格より安価に提供し、出資者を募っていることが多く、プロジェクトが成功すれば結構お得なのだが、あくまで「投資」なので希望の製品が手元に届く保証はどこにもない。
プロジェクトそのものが目標額をクリアしなければ自動的にキャンセルされ、プロジェクトは無効となり資金は返金されるが、最悪の場合はプロジェクトが頓挫して返金もされず、製品も届かない事態もあり得る。

また、プロジェクトが計画通りに進行することは稀で、特に製品開発の場合は往々にして遅れることが多い。
購入したものなら期日に届かなければクレームものだが、計画の遅れなどは寛大な心で見守ることしかできず、プロジェクトが頓挫するよりはマシだと思うほかない。

クラウドファンディングは簡単に参加できるが、行っているのは「投資」なので、最悪の事態を想定して利用したほうが賢明かも。

Kickstarterの利用方法

Kickstarterを利用するにはアカウントを作成してクレジットカードを用意するだけ。

Kickstarter公式サイト

Kickstarterのサイトにアクセスして右上にある「Sign Up」をクリック。

「氏名」と「メールアドレス」「パスワード」を入力して「Sign me up!」をクリック。

これでアカウントが作成完了。

後は玉石混交のプロジェクトから「これだ！」と思うものを見つけることになる。
プロジェクトを探すには左上にある「Explore」をクリック。

「Collection」と「Categories」「On Our Radar」と、3つの項目に分かれており、最初は「Collection」を利用するのがオススメ。
全てのプロジェクトを見たい場合は「Everything」、人気のプロジェクトを見る場合は「Trending」、新着プロジェクを見る場合は「Nearly Funded」あたりから手を付けると良いかも。