クラウドとは「ネットワークコンピューティングの総称」で、ネットワーク上で利用するアプリケーションやストレージ、サーバーのことで、分かったような分からないような感じなのだが、現在スマホやPCを使用していると少なからずクラウドを利用、もしくはクラウドサービスを目にしている。
クラウドサービスは非常に便利な半面、自分で管理しているようで他人に預けているので、クラウドを利用しない時と比べ、データ消失（紛失）、情報流出などのリスクは確実に高くなる。
セキュリティに関しては、クラウドサービス最大のデメリットであり、データを預かっている側は、保存されているデータを閲覧できる状態にある。
無論、従業員の行動は管理され、閲覧できないようなオペレーションになっているのだが、管理しているのが人である以上、必ず人為的な事故は発生する。
クラウドサービスではないが、プライバシーマークも取得していたベネッセの個人情報流出は、正に人為的な事件で、立派なことを謳っていても所詮は携わっている人間の質に左右されてしまう証左のようなもの。
毛色は異なるが2014年3月に報道されたMicrosoftのメール無断閲覧は、同社から盗まれたソースコードについて自社で調査した際、同社のWeb メールサービスを利用しているユーザーのコンテンツに無断でアクセスし、メールとインスタントメッセージを閲覧したというもので、事件そのものは無断閲覧 をしたことで証拠を掴み解決している。
無断閲覧そのものは利用規約に基づくもので合法なのだが、改めてサービス提供側が、預かっているデータへアクセスできることを世に知らしめることになった。
この件は無断閲覧への批判が集中し、Microsoftはプライバシーポリシーの変更に至っている。
デメリットはセキュリティ面だけでなく、サービスの安定性も大きな問題で、Bitcasaがサービス提供を停止したり、利用規約が変わったり、サービスそのものの仕様が変わったり、サービス提供者側の都合に利用環境が左右されるだけでなく、2012年に発生したヤフー子会社のファーストサーバで発生したデータ消失は、クラウドサービスへの依存に対する警鐘だったりする。
とは言え、デメリットを補って余りあるメリットがあればこそ、クラウドサービスは全世界に広まったわけなので、「クラウドが万能ではない」という認識を持った上で利用することが大切。
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